Heimdall (prononcé “HAME-doll” ; en vieux norrois Heimdallr, dont la signification/étymologie est inconnue) est l’un des dieux Ases et le gardien toujours vigilant de la forteresse des dieux, Asgard.
Sa demeure s’appelle Himinbjörg (“Falaises du ciel”, qui désigne un endroit élevé idéal pour une forteresse), qui se trouve au sommet du Bifrost, le pont arc-en-ciel qui mène à Asgard. Il a besoin de moins de sommeil qu’un oiseau. Sa vue est si perçante qu’il peut voir à des centaines de kilomètres, de jour comme de nuit, et son ouïe est si fine qu’il peut entendre l’herbe pousser sur le sol et la laine pousser sur les moutons. Ici, il observe et écoute, tenant à portée de main la corne Gjallarhorn (“corne retentissante”), qu’il fait retentir à l’approche d’intrus.
Lors du Ragnarok, les dieux sauront que leur destin est proche lorsqu’ils entendront l’appel funeste de Gjallarhorn signalant l’arrivée imminente des géants, qui traverseront le pont arc-en-ciel pour prendre Asgard d’assaut et tuer les dieux. Le déloyal Loki, l’ennemi juré de l’indéfectible Heimdall, sera avec eux. Loki et Heimdall s’entretueront alors que le monde brûlera et sombrera dans la mer.
Pris dans leur ensemble, certains vers de la poésie viking semblent indiquer que Heimdall était autrefois considéré comme le père de l’humanité, et qu’il a peut-être aussi établi la structure hiérarchique de la société nordique.
Qui est Heimdall ?
Heimdall lui-même est, comme beaucoup de divinités nordiques, un fils d’Odin. Certains chercheurs ont tenté d’assimiler les neuf mères d’Heimdall aux neuf filles du géant des mers Aegir, mais cette interprétation se heurte au fait que les noms des mères d’Heimdall ne correspondent pas à ceux des filles d’Aegir.
En dehors de ce qui précède, les sources de notre compréhension actuelle de la mythologie nordique n’offrent que des bribes d’informations alléchantes sur ce dieu manifestement très important autrefois. Par exemple, Heimdall est souvent associé au bélier, mais, malgré un certain nombre d’interprétations intéressantes mais en fin de compte entièrement spéculatives de la part de divers spécialistes, le lien n’est pas clair. Un vers notoirement énigmatique d’un poème vieux norrois affirme que le hljóð d’Heimdall est caché sous l’arbre du monde Yggdrasil – découvrez notre bague arbre de vie – et est en quelque sorte associé à l’œil qu’Odin a sacrifié. Le mot hljóð a une grande variété de significations et pourrait tout aussi bien désigner Gjallarhorn, l’ouïe de Heimdall dans un sens abstrait ou son ouïe représentée concrètement par une oreille. Heimdall a-t-il sacrifié une de ses oreilles pour une grande récompense, comme Odin l’a fait avec un de ses yeux ? Nous ne le savons tout simplement pas.
Histoire et mythes de Heimdall
Selon la mythologie nordique, Heimdall est le fils de neuf mères, toutes des sœurs et appelées les « neuf vagues ». Il est né dans la mer et a été élevé par le dieu Odin, qui lui a confié la tâche de garder le pont arc-en-ciel, appelé Bifröst, contre les invasions ennemies. Heimdall était également responsable de prévenir les dieux en cas de danger imminent en faisant retentir son cor, appelé Gjallarhorn.
Heimdall a également été impliqué dans la légende de la création du premier couple humain, Ask et Embla, qu’il a créé à partir de deux troncs d’arbres.
Les pouvoirs de Heimdall
Outre ses capacités de vigilance et de prédiction, Heimdall est également connu pour sa vision et son ouïe exceptionnelles. Il pouvait voir à des centaines de kilomètres de distance, même dans l’obscurité la plus totale, et entendre le moindre bruit, y compris le pas des fourmis.
Heimdall était également un guerrier redoutable, connu pour sa grande force et son habileté avec les armes. Dans la bataille finale de Ragnarök, il affrontera Loki et se blessera mortellement, mais parviendra à tuer Loki en retour.
Importance de Heimdall dans la mythologie nordique
Heimdall est considéré comme l’un des dieux les plus importants de la mythologie nordique en raison de son rôle de gardien du pont arc-en-ciel, qui est crucial pour la survie des dieux et des mortels. Il est également un symbole de vigilance, de prédiction et de loyauté, et son sacrifice dans la bataille finale de Ragnarök est un exemple de courage et de dévouement.
Les représentations de Heimdall dans l’art et la culture populaire
Heimdall a été représenté de différentes manières dans l’art et la culture populaire, en particulier dans la littérature et les films. Dans les bandes dessinées de Marvel, Heimdall est représenté comme un guerrier puissant et loyal, qui est capable de combattre aux côtés de Thor. Dans les films Thor, il est joué par l’acteur Idris Elba, qui lui donne une présence charismatique et imposante.
Conclusion
Heimdall est un dieu important de la mythologie nordique, connu pour son rôle de gardien du pont arc-en-ciel et ses capacités de vigilance, de prédiction et de force. Sa représentation dans l’art et la culture populaire témoigne de son importance continue dans l’imagination collective.
FAQ
Les neuf vagues sont des sœurs qui personnifient les vagues de la mer et qui ont élevé Heimdall dans les eaux.
Heimdall est souvent représenté avec un cor appelé Gjallarhorn, qui lui permet de prévenir les dieux en cas de danger imminent.
Heimdall a créé le premier couple humain, Ask et Embla, à partir de deux troncs d’arbres.
Heimdall a été mortellement blessé en affrontant Loki, mais il a réussi à tuer Loki en retour avant de mourir.