Midgard est l’un des neuf mondes de la mythologie nordique, et il représente le concept de “monde” ou de “civilisation” pour l’expliquer de manière simple.
Le mot “Midgard” peut également s’écrire “Midgardr”, et le sens du mot est “la Terre du Milieu”.
Dans certains cas, il est appelé “Manna-Heim“, ce qui signifie “la maison de l’homme”, car Midgard était le seul monde de la mythologie nordique qui était habité par des gens.
C’était le seul monde que l’on croyait visible et palpable, c’est-à-dire que son emplacement se trouvait dans le monde visible.
Midgard – entre Asgard et Hel
Le nom “Midgard” suggère que sa position était au centre, au milieu de tous les autres mondes. Midgard était entouré d’autres mondes, où vivaient des êtres souvent hostiles.
Les géants, les serpents et d’autres créatures représentaient une menace constante pour les habitants de Midgard. Les frontières de Midgard servaient donc à protéger les humains des dangers et des défis provenant de ces autres mondes.
Une autre perspective peut être adoptée en considérant la position de Midgard parmi ces mondes – elle était au milieu entre Asgard, le monde des dieux et des déesses, et Hel, le monde souterrain, ou le monde sous la terre, gouverné par la déesse du même nom.
Ces mondes, vus dans une perspective horizontale, sont reliés par Yggdrasil, l’arbre de vie, et l’arbre dit du monde. Les branches d’Yggdrasil se trouvent à Asgard, la base à Midgard, et les racines dans le monde souterrain, ou Hel.
Il y a un certain symbolisme à voir Midgard de cette façon – les dieux d’Asgard lui ont donné sa forme initiale, et d’une certaine manière, après la création, il y a eu un effort de Midgard (ou des humains) pour ressembler à Asgard (ou des dieux), puisqu’il a été créé par des dieux.
Comment Midgard a-t-elle été créée ?
Comme indiqué précédemment, les dieux d’Asgard ont donné à Midgard sa forme initiale, puis ont tué Ymir, le géant.
Le corps d’Ymir a été utilisé pour créer Midgard – sa chair est devenue la terre, ses cheveux les arbres, ses os les montagnes, ses dents les falaises et son sang les océans. Quatre nains, représentant les quatre points cardinaux, tenaient le crâne d’Ymir, qui devint le dôme du ciel.
Afin de protéger Midgard et ses habitants des dangers des autres mondes, les dieux construisirent une clôture faite des sourcils d’Ymir. Ce concept de construction d’une clôture autour de Midgard revêt un caractère symbolique – le concept d'”innangard” et d'”utangard”.
L’innangard représente ce qui se trouve à l’intérieur d’une frontière, ou dans le cas de Midgard, à l’intérieur d’une clôture, quelque chose d’organisé, de sécurisé et de civilisé.
En revanche, l’utangarde représente tout ce qui se trouve au-delà d’une frontière ou d’une clôture, c’est-à-dire tout ce qui est chaotique, sauvage et anarchique.
Ces deux opposés représentent un concept très important dans la religion et la mythologie nordiques, car ils représentent une bataille symbolique entre le bien et le mal, l’ordre et l’anarchie, la lumière et l’obscurité, et la façon de garder toutes les notions sombres et destructrices sous contrôle.
Le serpent de Midgard
Le serpent de Midgard, Jörmungandr, est un serpent de mer géant, qui a été jeté dans l’océan par le dieu Odin. Jörmungandr était l’enfant de la géante Angrboða et du dieu Loki, qui était connu comme le dieu farceur parmi les dieux nordiques.
Le serpent de mer devint si grand qu’il pouvait entourer tout Midgard, formant un cercle en s’agrippant à sa propre queue. Jörmungandr tenait Midgard entre ses mains, et on disait qu’une fois que le serpent libérerait sa queue de sa bouche, la fin du monde commencerait. Dans la mythologie nordique, cette fin du monde est également connue sous le nom de Ragnarök.
Le Ragnarök, la fin du monde, est une série d’événements qui se terminent par le naufrage de Midgard dans l’océan et donc sa destruction. Il commence avec Jörmungandr qui libère sa queue, remonte à la surface et empoisonne la terre avec son venin.
Ses mouvements font que l’océan se heurte à la terre, et après la bataille finale sur la plaine de Vigridr, Midgard et toute vie sont détruites. Cependant, cela mettrait également fin à un cycle et marquerait le début d’un autre cycle, car la terre se relèverait, fertile, verte et fraîche, et une nouvelle création de vie commencerait.